********** English **********
In death you will find fulfilment, in your neighbour perhaps the truth behind
love. Richard Strauss’s Vier letzte Lieder and Benjamin Britten’s Cabaret Songs
– posthumous gems by two of the greatest song composers if the twentieth century
– sing, each in their own way, about the big questions of life.
In 1948, when the rubble of the world conflagration was still smouldering,
Strauss set to music three poems by Hermann Hesse and one by Joseph von
Eichendorff for his swan song. These are lieder that, with their dreamy
lyricism, find comfort in the irrevocable cyclicity of nature and reassure us:
what if death brings peace?
The melancholy nature of Strauss’s late romanticism is at odds with the wit and
charm of Benjamin Britten’s pre-war Cabaret Songs. Based on poems by his good
friend W.H. Auden, ‘Tell me the Truth About Love’, ‘Funeral Blues’, ‘Johnny’ and
‘Calypso’ reveal, with their spirited, jazzy undertones, a very different facet
of the composer whose opera The Turn of the Screw we are also performing this
season.
After unforgettable appearances in Les Huguenots and Bastarda, among others,
soprano Lenneke Ruiten will now sing for the first time a recital on our stage.
Accompanied at the piano by Thom Janssen, she will present a richly filled
evening full of contrasts that will immerse you completely in the poetry of
song.
********** Français **********
C’est dans la mort qu’on trouve la plénitude ; et c’est peut-être chez son
voisin qu’on trouvera la vérité de l’amour. Les Vier letzte Lieder de Richard
Strauss et les Cabaret Songs de Benjamin Britten – perles posthumes de deux des
plus grands compositeurs de mélodies du XXe siècle – chantent, chacune à leur
manière, les grandes questions de la vie.
En 1948, alors que fument encore les décombres de la Seconde Guerre mondiale,
Strauss met en musique, en guise de chant du cygne, trois poèmes de Hermann
Hesse et un quatrième de Joseph von Eichendorff. Dans ces lieder au lyrisme
plein de rêverie, l’irrévocable cyclicité de la nature est source de réconfort
et d’apaisement : et si la mort était la promesse du repos ?
Le post-romantisme mélancolique de Strauss contraste fortement avec le wit and
charm des Cabaret Songs de Benjamin Britten, composées avant la guerre. « Tell
me the Truth About Love », « Funeral Blues », « Johnny » et « Calypso », toutes
écrites sur des poèmes de son proche ami W.H. Auden, offrent, par l’entremise de
leurs accents humoristiques et jazzy, une facette du compositeur bien différente
de celle que révèle son opéra The Turn of the Screw, que nous présentons
également cette saison.
Ce sera le premier récital donné sur la scène de la Monnaie par la soprano
Lenneke Ruiten, qu’on a entendue dans des prises de rôles inoubliables pour Les
Huguenots, Bastarda et bien d’autres. Accompagnée au piano par Thom Janssen,
elle propose une soirée bien remplie et riche en contrastes, une immersion dans
la poésie du texte mis en musique.
********** Nederlands **********
In de dood vind je vervulling, bij je buurman misschien de waarheid achter de
liefde. Richard Strauss’ Vier letzte Lieder en Benjamin Brittens Cabaret Songs –
postume pareltjes van twee van de grootste twintigste-eeuwse liedcomponisten –
bezingen, elk op hun eigen manier, de grote vragen van het leven.
In 1948, toen het puin van de wereldbrand nog nasmeulde, zette Strauss voor zijn
zwanenzang drie gedichten van Hermann Hesse en een van Joseph von Eichendorff op
toon. Het zijn liederen die met dromerige lyriek troost vinden in de
onherroepelijke cycliciteit van de natuur en ons geruststellen: wat als de dood
nu eens rust brengt?
Strauss’ melancholieke laat-romantiek staat haaks op de wit and charm van
Benjamin Brittens vooroorlogse Cabaret Songs. ‘Tell me the Truth About Love’,
‘Funeral Blues’, ‘Johnny’ en ‘Calypso’, allemaal op gedichten van zijn goede
vriend W.H. Auden, laten met hun geestige, jazzy ondertoon een heel andere facet
horen van de componist van wie we dit seizoen ook de opera The Turn of the Screw
brengen.
Sopraan Lenneke Ruiten zingt na onvergetelijke passages in onder meer Les
Huguenots en Bastarda nu voor het eerst een recital op ons podium. Aan de piano
begeleid door Thom Janssen brengt ze een rijkgevulde avond vol contrasten, die u
helemaal onderdompelt in de poëzie van het lied.
