Ravel for Kids

The spectators at our annual narrative concerts may be small, but their eyes and ears are always open wide. Hundreds of children are introduced to the wonderful world of classical music in the company of their families and friends. This time, conductor Alain Altinoglu and the musicians of the La Monnaie Symphony Orchestra will delve into the tales of Mother Goose: Beauty and the Beast, Tom Thumb and Sleeping Beauty, but also lesser-known stories such as The Fairy Garden and Little Ugly Girl, Empress of the Pagodas. They inspired French composer Maurice Ravel in 1908 to write ‘cinq pièces enfantines’ specially for the children of his friends, the Godebski couple. First for piano four hands, some years later in a brilliantly orchestrated version. Put the two side by side, and you will learn a lot about the possibilities and ‘timbres’ of an orchestra while spending a delightful hour lost in the enchanted forest of symphonic music.

********** Français **********

Chaque saison, notre concert familial captive les plus jeunes spectateurs, émerveillant des centaines d’enfants qui découvrent le monde merveilleux de la musique classique en compagnie de leurs proches. En février prochain, notre directeur musical, Alain Altinoglu, et les musiciennes et musiciens de l’Orchestre symphonique de la Monnaie nous invitent à ouvrir le recueil de contes de Ma mère l’Oye ! Inspiré par des classiques comme La Belle et la Bête, Le Petit Poucet, La Belle au bois dormant, mais aussi par des contes moins connus tels Le Jardin enchanté et Laideronnette, impératrice des pagodes, Maurice Ravel a composé en 1908 « Cinq pièces enfantines », pour les enfants d’un couple d’amis. Initialement écrites pour piano à quatre mains, ces pièces ont ensuite été brillamment orchestrées par Ravel lui-même quelques années plus tard. En comparant les deux versions, vous en apprendrez beaucoup sur les vastes possibilités et les différentes sonorités d’un orchestre, tout en vous perdant pendant une heure dans la forêt enchantée de la musique symphonique.

********** Nederlands **********

Kleine toeschouwers, maar grote ogen tijdens onze jaarlijkse vertelconcerten. Honderden kinderen maken er in het gezelschap van hun familie en vriendjes kennis met de wondere wereld van de klassieke muziek. Dit keer slaan dirigent Alain Altinoglu en de muzikanten van het Muntorkest het sprookjesboek van Moeder de Gans open. Belle en het Beest, Klein Duimpje en Doornroosje, maar ook minder bekende verhalen als De tovertuin en Laideronnette, Keizerin van de pagoden: ze inspireerden de Franse componist Maurice Ravel in 1908 tot ‘cinq pièces enfantines’, die hij speciaal componeerde voor de kinderen van een bevriend koppel. Eerst voor piano vierhandig, enkele jaren in een briljant georkestreerde versie. Leg de twee naast elkaar, en je leert heel wat bij over de mogelijkheden en “klankkleuren” van een orkest, terwijl je een uurtje lang heerlijk verdwaalt in het sprookjesbos van de symfonische muziek.