The Romeo • Trajal Harrell Schauspielhaus Zürich Dance Ensemble

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Artistic director of the Schauspielhaus Zürich Dance Ensemble, the American choreographer and performer deploys a mythical dance that takes its name from the figure of Shakespeare’s young hero in a chorus of singularities.

Trajal Harrell, a familiar face on the Belgian stage, returns with an ambitious piece, presented in the main courtyard of the Palace of the Popes in Avignon, among other venues. Set against a backdrop of perforated walls reminiscent of medieval Italy, the performers begin by presenting themselves in their natural state: A name,

a personal characteristic. People before characters.

Soon, these distinct bodies – with their multiple genders, physiognomies and origins – will form a common body, a chorus and a crowd, a melting pot of mixed identities. This is how Harrell dissects, multiplies and diffracts Romeo. The Romeo, literary and theatrical emblem. The young lover in search of the absolute that this definite article paradoxically opens up to the universal.

In music and movement, the creator plays with mixes: from voguing to butoh, from catwalk aesthetics to queer and black inspiration. The result is a loose parade, a dance that is at once ancestral and contemporary, infused with popular culture and imbued with naturalness and sophistication.

Trajal Harrell received the Silver Lion at the Venice Biennale in 2024.

Corealisation Kaaitheater, Théâtre National Wallonie-Bruxelles

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Directeur artistique du Schauspielhaus Zürich Dance Ensemble, le chorégraphe et performeur américain déploie une danse mythique qui tire son nom de la figure du jeune héros shakespearien dans un chœur de singularités.

Familier des scènes belges, Trajal Harrell nous revient avec une pièce ambitieuse, présentée entre autres dans la Cour d’honneur du Palais des papes d’Avignon. Dans un décor de parois ajourées évoquant l’Italie médiévale, les interprètes commencent par se présenter au naturel : un nom, une caractéristique personnelle. Les personnes avant le personnage.

Car bientôt ces corps distincts – de genres, physionomies, origines multiples – feront corps commun, chœur et foule, creuset d’identités mêlées. C’est ainsi que Harrell dissèque, démultiplie, diffracte Roméo. LE Roméo, emblème littéraire et théâtral. Le jeune amant en quête d’absolu que cet article défini ouvre, paradoxalement, à l’universel.

En musique et en mouvements, le créateur joue des mixages : du voguing au butô, de l’esthétique du catwalk à l’inspiration queer et noire. En résulte un défilé délié, une danse ancestrale et d’aujourd’hui, irriguée de culture populaire, empreinte de naturel et de sophistication.

Trajal Harrell a reçu le Lion d’argent de la Biennale de Venise en 2024.

Coréalisation Kaaitheater, Théâtre National Wallonie-Bruxelles

********** Nederlands **********

Artistiek directeur van het Schauspielhaus Zürich Dance Ensemble, de Amerikaanse choreograaf en performer zet een mythische dans in die zijn naam ontleent aan de figuur van Shakespeare's jonge held in een koor van merkwaardigheden.

Trajal Harrell, een bekende figuur op het Belgische podium, keert terug met een ambitieus stuk dat onder andere op de erekoer van het Pausenpaleis in Avignon wordt gepresenteerd. Tegen een achtergrond van geperforeerde muren die doen denken aan middeleeuws Italië, presenteren de performers zich eerst in hun natuurlijke staat: een naam, een persoonlijk kenmerk. Mensen vóór personages.

Al snel zullen deze verschillende lichamen - met hun vele genders, fysionomieën en origines - een gemeenschappelijk lichaam worden, een koor en een menigte, een smeltkroes van gemengde identiteiten. Dit is hoe Harrell Romeo ontleedt, vermenigvuldigt en diffracteert. DE Romeo, literair en theatraal embleem. De jonge minnaar op zoek naar het absolute dat dit bepaalde lidwoord paradoxaal genoeg opent naar het universele.

In muziek en beweging speelt de maker met mixen: van voguing tot butô, van catwalk-esthetiek tot queer en zwarte inspiratie. Het resultaat is een overzichtelijke modeshow, een dans die zowel voorouderlijk als hedendaags is, doordrenkt met populaire cultuur en doordrongen van naturel en verfijning.

Trajal Harrell ontving de Zilveren Leeuw op de Biënnale van Venetië in 2024.

Corealisatie Kaaitheater, Théâtre National Wallonie-Bruxelles