Au milieu des paysages époustouflants de l’Ouest américain, Viggo Mortensen
revisite le genre du western en y infusant une belle dose de douceur, d’émotion
à fleur de peau et la présence d’un personnage féminin admirablement écrit, et
magnifiquement interprété par Vicky KriepsL'ouest de l'Amérique dans les
années 1860. Après avoir rencontré Holger Olsen, un immigrant danois,
Vivienne Le Coudy, une jeune femme forte et libre d'esprit, accepte de
l'accompagner dans le Nevada pour vivre avec lui. Mais lorsque la guerre de
Sécession éclate, Olsen décide de s'engager et Vivienne se retrouve seule.
Elle doit désormais affronter Rudolph Schiller, le maire corrompu de la ville,
et Alfred Jeffries, important propriétaire terrien, dont le fils est brutal et
imprévisible.On retrouve dans ce deuxième long métrage de l’acteur Viggo
Mortensen tous les ingrédients propres au registre du western. Pourtant, si ces
motifs semblent renforcer un itinéraire précis, ils sont aussi sans cesse
déjoués par une forme de douceur, presque déroutante, qui donne une ampleur
nouvelle à ce genre traditionnellement masculin. Cette douceur s’incarne en
partie dans le personnage de Vivienne, femme libre et émancipée qui choisit de
rester digne en toutes circonstances et qui, à l’image des roses qu’elle cultive
sur le sol aride du Nevada, insuffle une grâce immense dans cet univers chargé
de testostérone. La douceur réside aussi dans cette manière de filmer
l’environnement, de balayer l’espace en portant une attention particulière à la
nature, à ces détails du vivant, et en laissant une large part à l’aspect
sentimental. Loin d’être mièvre, la sensibilité qui imprègne le film est tout
simplement humaine, rappelant sans cesse que même dans un western, un homme
qu’on abat de sang-froid est une vie qu’on supprime, que la violence, réponse
virile à l’insécurité, n’est jamais celle qui sauvera le monde, et que, contre
toute attente, même les cow-boys ont du vague à l’âme…
