In de zomer van 2022 is het 350 jaar geleden dat Nederland van alle kanten werd
aangevallen door een alliantie van Fransen, Duitsers en Engelsen. Dat jaar ging
de boeken in als rampjaar 1672. Nergens waren de gevolgen van de invasie onder
leiding van koning Lodewijk XIV zo voelbaar als in de Vechtstreek. De Fransen
trokken moordend, plunderend en brandend langs dorpen, kastelen en buitenhuizen.
De bevolking werd beroofd, vermoord en tewerk gesteld.
Verwoesting en chantage
Precies in het zwaarst getroffen gebied lagen landerijen en huizen van Hendrik
Jacob van Tuyll van Serooskerken, Heer van Zuylen en bewoner van Slot Zuylen.
Met lede ogen keek hij toe hoe zijn bezit werd verwoest. Om de hoge kosten van
de oorlog te financieren verzonnen de Fransen bovendien een bijzondere vorm van
chantage: brandschatting. Eigenaren van grote huizen en kastelen moesten enorme
bedragen betalen, anders ging hun bezit in vlammen op. Ook Slot Zuylen werd
gebrandschat. Na alle andere verliezen had Hendrik Jacob geen andere optie had
dan simpelweg betalen. Eigenhandig kwam hij de som op 5 mei 1673 afleveren bij
de intendant van de Franse koning. De kwitantie van die daarbij werd afgegeven
is in de tentoonstelling te zien. Al met al werd de persoonlijke schade van
Hendrik Jacob op ruim 26000 gulden geschat, zo’n 100 maal het gemiddelde
jaarinkomen van een arbeider in die tijd.
Beeld: Hendrik Jacob van Tuyll van Serooskerken (links) en Ruiterstandbeeld van
Lodewijk XIV (rechts), bruikleen Kollenburg Antiquairs
