Né dans le tourbillon d’un siècle finissant parsemé de contradictions et de
fortes personnalités, Jean-Francis Auburtin (1866-1930) est à la fois perméable
à de multiples influences tout en entretenant sa liberté qu’une facilité
matérielle lui permet. Très attiré par l’impressionnisme et l’école de
Pont-Aven, il accepte volontiers des commandes officielles académiques. Tout en
flirtant avec l’orientalisme, il s’inspire du symbolisme auquel il emprunte un
vocabulaire de sirènes et de faunes, de cyclopes et de centaures.Inspirées par
son maître Puvis de Chavannes, ses grandes décorations murales, versant officiel
de l’art d’Auburtin, ne l’ont pas empêché de mener parallèlement une carrière,
plus intime, de paysagiste.Ainsi, le Jean- Francis Auburtin auquel le musée de
Lodève rend hommage aujourd’hui, s’inscrit dans la longue procession des
peintres sur le motif : Delacroix, Courbet, Boudin, Jongkind, Monet...En
véritable « portraitiste de la nature », Auburtin décèle dans chaque paysage le
caractère intime du lieu. Lors de ses marches, il traque le motif, le capture
dans ses carnets et amasse ainsi un riche répertoire de formes picturales.