Orchestre symphonique de la Monnaie & Belgian National Orchestra

« Toutes mes symphonies précédentes n'étaient qu'un grand prélude à cette symphonie », a déclaré un jour Mahler, « c'est ma plus grande réussite. Essayez d'imaginer l'univers tout entier commençant à tonner et à résonner. Ce ne sont plus des voix humaines, mais des planètes, des soleils en révolution ».
La Huitième Symphonie fut la dernière œuvre dont Mahler dirigea lui-même la première. Ce fut un véritable défi car la partition fait appel à un orchestre gigantesque avec un orgue, un célesta et un harmonium, pas moins de huit solistes vocaux, deux grands chœurs mixtes et un chœur de garçons. Le premier mouvement est une interprétation de l'hymne pentecôtiste latin Veni creator Spiritus. Le deuxième mouvement, plus long, est une restitution musicale de la scène finale du Faust de Goethe.

********** Nederlands **********

“Al mijn vorige symfonieën waren slechts één grote prelude tot deze symfonie,” beweerde Mahler ooit, “het is mijn grootste verwezenlijking. Probeer je voor te stellen dat het hele universum begint te rinkelen en te weerklinken. Er zijn geen menselijke stemmen meer: het zijn ronddraaiende planeten en zonnen."
De Achtste symfonie was het laatste werk waarvan Mahler zelf de première dirigeerde. Dat had heel wat voeten in de aarde, want de partituur schrijft een gigantisch orkest voor met onder andere orgel, celesta en harmonium, maar liefst 8 zangsolisten, twee grote gemengde koren en een knapenkoor. Het eerste deel van de symfonie is een verklanking van de Latijnse pinksterhymne Veni creator Spiritus. Het tweede, veel langere deel is een muzikale vertoning van de slotscène van Goethes Faust.

********** English **********

"All my previous symphonies were just one big prelude to this symphony," Mahler once claimed, "it is my greatest achievement. Try to imagine the whole universe beginning to ring and resound. There are no longer human voices, but planets and suns revolving."
The Eighth Symphony was the last work of which Mahler himself conducted the premiere. This posed quite a challenge, as the score calls for a gigantic orchestra including organ, celesta, and harmonium, as well as eight vocal soloists, two large mixed choirs, and a boys' choir. The first movement of the symphony is a rendition of the Latin Pentecost hymn Veni creator Spiritus. The second, much longer movement is a musical portrayal of the final scene of Goethe's Faust.