The Golden Stool, or the story of Nana Yaa Asantewaa - Gorges Ocloo/LOD Muziektheater

********** English **********

In this AfrOpera, Gorges Ocloo pays tribute to Nana Yaa Asantewaa. Around 1900, she takes the lead in resisting the troops of the British kingdom. Along with the women's brigade she founded, she held out for a year in a battle for the 'Golden Stool', throne and pride of the then Asher Empire in Ghana, where Ocloo's roots also lie. 
The Asante had been slaughtered for years in the hunt for timber, gold and cocoa. The industrial revolution in distant England demands resources, many resources, like a hungry beast. The claiming of the Golden Stool by the British was the last straw for Nana Yaa Asantewaa and her women. The Golden Stool must not leave the country!  
Ten women, including soprano Nobulumko Mngxekeza-Nziramasanga and mezzo-soprano Nonkululeko Nkwinti sing, perform and dance the story of Nana Yaa Asantewaa and her courageous struggle. They do so to the tones of famous arias from the classical Western opera repertoire, which Gorges Ocloo has appropriated for the occasion and mixed with influences from African classical music. Handel, Bizet, Shostakovich, Verdi, Vivaldi, Beethoven, Orff,... they are all there. The opera is the portrait of the radical woman who nevertheless got the last word. 
"Rarely do we see a performance with such a sense of experimentation and urgency. And who can say he single-handedly put a new musical genre on the map?" —   De Standaard 
"Ocloo has filled every inch of the stage with dance and every cubic metre of air with sound. All the stops are pulled out in this enthusiastic and charming performance that recalls a quote by Puerto Rican rapper Residente: "with Ocloo, you eat even when you are not hungry." –  Etcetera 
• As a multidisciplinary artist, Gorges Ocloo's track record is diverse from modern dance, performance, community arts, visual arts and scenography to composing music for theatre and dance. He has in recent years been at Kaaitheater years the musical performances Moby Dick, at last Queequeg speaks (2021) and The Butcher (2022).

********** Français **********

Dans cet AfrOpera, Gorges Ocloo rend hommage à Nana Yaa Asantewaa. Cette femme prend la tête de la résistance aux troupes du royaume britannique vers 1900. Avec la brigade de femmes qu'elle a fondée, elle tient bon pendant un an dans une bataille pour le "tabouret d'or", le trône et la fierté du royaume Asante de l'époque, au Ghana, où se trouvent également les racines d'Ocloo. 
Depuis des années, les Asante sont massacrés pour le bois, l'or et le cacao. Telle une bête affamée, la révolution industrielle dans la lointaine Angleterre exige des ressources, beaucoup de ressources. La revendication du tabouret d'or par les Britanniques a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour Nana Yaa Asantewaa et son bataillon de femmes. Le tabouret d'or ne quittera pas le pays !  
Dix femmes, dont la soprano Nobulumko Mngxekeza-Nziramasanga et la mezzo-soprano Nonkululeko Nkwinti, chantent, jouent et dansent l'histoire de Nana Yaa Asantewaa et de sa lutte courageuse. Elles le font sur des airs célèbres du répertoire classique de l'opéra occidental - que Gorges Ocloo s'est approprié pour l'occasion et a mélangé avec des influences de la musique classique africaine. Haendel, Bizet, Chostakovitch, Verdi, Vivaldi, Beethoven, Orff,… tous y passent. L'opéra est le portrait d'une femme radicale qui a pourtant eu le dernier mot. 
« Il est rare de voir un spectacle riche d’autant de sens de l'expérimentation et de l’urgence. Et qui peut dire qu'il a fait émerger à lui seul un nouveau genre musical ? ». —  De Standaard 
« Ocloo a rempli chaque centimètre de la scène de danse et chaque mètre cube d'air de son. Tout est mis en œuvre dans ce spectacle enthousiaste et charmant qui rappelle une citation du rappeur portoricain Residente : "avec Ocloo, on mange même quand on n'a pas faim » – Etcetera 
•  En tant qu'artiste multidisciplinaire, Gorges Ocloo a un parcours très varié : danse moderne, performance, arts communautaires, arts visuels, scénographie et composition de musique pour le théâtre et la danse. Ces dernières années, il a participé au programme du Kaaitheater avec les spectacles musicaux Moby Dick, at last Queequeg speaks (2021) et The Butcher (2022).

********** Nederlands **********

In deze AfrOpera brengt Gorges Ocloo een ode aan Nana Yaa Asantewaa. Deze vrouw neemt rond 1900 de leiding in het verzet tegen de troepen van het Britse koninkrijk. Ze houdt samen met de door haar opgerichte vrouwenbrigade een jaar lang stand in een gevecht om de ‘Golden Stool’, troon en trots van het toenmalige Asanterijk in Ghana, waar ook de roots van Ocloo liggen. 
Al jaren worden de Asante afgeslacht voor hout, goud en cacao. De industriële revolutie in het verre Engeland vraagt om middelen, veel middelen, als een hongerig beest. Het opeisen van de Golden Stool door de Britten was voor Nana Yaa Asantewaa en haar vrouwen de druppel. De Golden Stool zou het land niet verlaten!  
Tien vrouwen, waaronder sopraan Nobulumko Mngxekeza-Nziramasanga en mezzosopraan Nonkululeko Nkwinti zingen, spelen en dansen het verhaal van Nana Yaa Asantewaa en haar moedige strijd. Dit doen ze op de tonen van beroemde aria’s uit het klassieke westerse operarepertoire - dat Gorges Ocloo zich voor de gelegenheid heeft toegeëigend en vermengd met invloeden uit de Afrikaanse klassieke muziek. Händel, Bizet, Sjostakovitsj, Verdi, Vivaldi, Beethoven, Orff,… ze passeren allemaal de revue. De opera is het portret van de radicale vrouw die toch het laatste woord kreeg. 
“Zelden zien we een voorstelling met zoveel zin voor experiment en urgentie. En wie kan zeggen dat hij op zijn eentje een nieuw muzikaal genre op de kaart heeft gezet?” —  - De Standaard 
“Ocloo heeft elke centimeter van het podium gevuld met dans en elke kubieke meter lucht met geluid. Alle registers worden opengetrokken in deze enthousiasmerende en charmante voorstelling die aan een uitspraak van Puertoricaanse rapper Residente herinnert: “met Ocloo eet je, zelfs als je geen honger hebt.” –  Etcetera  
• Als multidisciplinaire artiest is het parcours van Gorges Ocloo divers: van moderne dans, performance, community arts, beeldende kunsten en scenografie tot het componeren van muziek voor theater en dans. Hij stond de afgelopen jaren in het Kaaitheaterprogramma met de muzikale voorstellingen Moby Dick, at last Queequeg speaks (2021) en The Butcher (2022).