Christmas Evil

C'est le film de Noël préféré de John Waters! Depuis qu'on le sait, la "hype" de l'unique film de Lewis Jackson a forcément gonflé. Quoique à revoir ce petit bijou bizarre, on le comprend aisément. "Christmas Evil" est porté par de vrais gueules, à commencer celle du personnage principal joué par Brandon Maggart (le père de Fiona Apple). Ça commence avec une scène de trauma d'enfance liée au Père Noël, tel un slasher (le film date de 1980, les débuts industriels du genre), pour basculer dans l'absurde (la chaîne de l'usine de jouets), ou emprunter des détours frankensteiniens (le méchant poursuivi par une foule avec des torches), ainsi de suite jusqu'à son final délirant. La critique d'une fête populaire transformée en prétexte marchand, la solitude et l'isolement dans les sociétés modernes, sont traités au cours de changements de ton, de personnages secondaires outrés, d'enchainements de scènes étonnantes qui provoquent rires et malaises. Un peu comme dans un film de John Waters ? Pas tout a fait, mais on voit bien ce qui lui plaît là dedans…

********** Nederlands **********

De lievelingskerstfilm van John Waters! Da's genoeg om de hype rond deze enige film van Lewis Jackson buiten proporties te blazen. En toch, bij het herbekijken van dit bizarre juweeltje begrijpen we maar al te goed waarom. “Christmas Evil” zit propvol karakterkoppen, dat van het hoofdpersonage gespeeld door Brandon Maggart (vader van Fiona Apple) op kop. Het begint in typische slasherstijl – de film is uit 1980, het startschot van de exponentiële groei van het genre in de filmindustrie – met een trauma uit de kindertijd gelinkt aan de kerstman, om vervolgens des te onverwachter neer te dalen in onversneden absurditeit (de band van de speelgoedfabriek), Frankenstein-achtige omzwervingen (de schurk achtervolgd door een menigte met fakkels) en meer ongeins tot een ronduit hallucinant slot. Kritische noten over een volksfeest dat onder invloed van de marktlogica verandert, over eenzaamheid en isolement in onze moderne samenlevingen komen aan bod via plotse veranderingen in toon, uitzinnige nevenpersonages of verrassende scènes die je ongemakkelijk doen lachen. Een beetje zoals in een film van John Waters met andere woorden? Niet helemaal, maar we zien maar al te goed waarom de film hem zo bevalt...