Le Château de Compiègne : un héritage Royal et Impérial à portée de main

Le Château de Compiègne, bâti à l'initiative de Louis XV et Louis XVI puis réaménagé sous Napoléon Ier et Napoléon III, constitue une page vivante de l'histoire française. Situé dans la ville de Compiègne, à 80 kilomètres de Paris, ce joyau architectural s'inscrit parmi les résidences royales et impériales les plus importantes de France, aux côtés de Versailles et Fontainebleau​​.

Niché dans la ville de Compiègne, le Château de Compiègne, souvent appelé palais de Compiègne, se démarque par sa riche histoire et son architecture impressionnante. Ce lieu de séjour royal, entouré d'une vaste forêt, a vu défiler rois et empereurs, notamment Louis XV, Napoléon et Napoléon III. Ce dernier a grandement contribué à la décoration actuelle de style Empire, faisant du palais un témoignage vivant de cette période fastueuse.

Le choix de Compiègne comme résidence royale remonte à Charles V, qui, séduit par la forêt environnante, décide d'y établir un château. Ce lieu, privilégié pour la chasse, a été fréquenté et embelli par une longue lignée de monarques. Louis XV, passionné par Compiègne, commanda la construction de l'actuel château, dont les plans furent dessinés par Ange-Jacques Gabriel. Louis XVI poursuivit les travaux, ajoutant des éléments significatifs comme l'aile donnant sur le parc et le péristyle, faisant du château un exemple remarquable d'architecture néoclassique.Après la Révolution française, le château connut une période de délaissement, avant d'être réhabilité par Napoléon Ier, qui le transforma en domaine impérial. Napoléon III et l'impératrice Eugénie y apportèrent ensuite leur touche, notamment en y organisant les célèbres "Séries" d'automne, faisant de Compiègne un centre de la vie sociale et politique du Second Empire.

Se rendre au château est un jeu d'enfant, que ce soit par le train depuis la Gare de Paris-Nord en moins de 45 minutes ou en voiture via l'autoroute du Nord. Une fois arrivé, le parking gratuit devant le château simplifie la visite. Depuis la gare, il vous suffit de marcher 700 mètres ou prendre le bus urbain gratuit.

Le billet d'entrée permet non seulement de découvrir les collections permanentes, mais aussi de profiter des expositions temporaires, avec un audioguide inclus pour les Grands Appartements. En dehors des périodes d'exposition, le plein tarif est de 8 €, tandis que le tarif réduit est fixé à 7 €. Lors des expositions, ces tarifs passent respectivement à 10 € ou 12 € pour les expositions RMN, et 9 € ou 11 € pour le tarif réduit. Bon plan : l’entrée est gratuite pour les moins de 26 ans et pour tous le premier dimanche du mois.

Le Château nous accueille tous les jours, à l'exception du mardi et des jours fériés spécifiques tels que le 1er janvier, le 1er mai, et le 25 décembre. Le château est ouvert habituellement de 10h à 18h, mais il est important de noter que les expositions temporaires peuvent modifier les horaires et tarifs habituels de visite des appartements et des musées. Ainsi, il est conseillé de consulter le site officiel avant votre visite.

Quant au Parc, il est accessible via deux entrées principales : la grille de l'allée fleuriste et celle de la rue du petit château. Les horaires varient selon la saison, offrant un accès de 8h à 17h du 1er novembre au 28 février, de 8h à 18h du 1er mars au 15 avril et du 16 septembre au 31 octobre, et finalement, de 8h à 19h du 16 avril au 15 septembre. Il est à noter que le dernier accès est possible jusqu'à 15 minutes avant l'heure de fermeture, nous permettant ainsi de profiter pleinement de la beauté et de la quiétude du lieu.

Le Château de Compiègne invite à découvrir ses appartements historiques, le Musée du Second Empire, ainsi que le Musée national de la Voiture, témoignant de la richesse de son héritage culturel et historique. L'intérieur du château révèle des décors somptueux de différentes époques, reflétant les goûts et les influences de ses illustres occupants. Le Château de Compiègne, joyau architectural, se distingue par ses salles emblématiques, reflets de l'opulence et de la diversité culturelle de la France. On vous en dévoile quelques-unes...

La Salle des Gardes : Conçu en 1784 par le sculpteur Pierre-Nicolas Beauvallet (1750-1818), l'ornementation de la salle des Gardes du Roi combine des thèmes militaires et allégoriques. À cette époque, après avoir soutenu les colonies britanniques pendant la guerre d'indépendance américaine, Louis XVI était célébré comme le principal vainqueur sur l'Angleterre. Les décors sculptés de la salle font abondamment référence à des personnages mythologiques incarnant des valeurs martiales, ainsi qu'à des figures historiques éminentes telles qu'Alexandre le Grand.

Le Salon des Cartes : Ce salon illustre l'art de vivre à la française, où nobles et courtisans se retrouvaient autour de jeux de stratégie et de conversation, dans un cadre à la fois intime et somptueux. Sous le Second Empire, le château de Compiègne accueille chaque automne les fameuses Séries : Napoléon III convie la cour, le tout-Paris et le gotha européen pour une semaine de divertissements. Le salon des Cartes reste emblématique de cette vie de cour légère et moderne.

La Chapelle : Érigée principalement durant le Premier Empire et par la suite remaniée sous Napoléon III, la chapelle du château, malgré sa taille relativement réduite, affiche un caractère monumental indéniable. Avec une architecture presque parfaitement symétrique, elle intègre une tribune sur trois de ses côtés, qui communique directement avec les appartements impériaux, suivant ainsi la tradition des constructions de ce genre. Elle est particulièrement renommée pour avoir été le lieu du mariage, le 9 août 1832, de Louise, la fille aînée de Louis-Philippe, avec Léopold 1er, le roi des Belges (D.Vermand, 2002).

La Galerie des Chasses : Au temps du Premier Empire, cette salle se distinguait en tant que galerie d'art de l'Impératrice, abritant environ quarante tableaux prêtés par le Louvre en 1810 et quelques pièces de sculpture. Sous le règne de Louis-Philippe, l'espace fut dédié à l'exposition des esquisses de Charles-Antoine Coypel pour la série de tapisseries relatant l'Histoire de Don Quichotte. Depuis 1947, la galerie est consacrée à la mise en valeur de tapisseries issues de la collection des Chasses de Louis XV, réalisées à la Manufacture des Gobelins par l'atelier de Mathieu Monmerqué de 1736 à 1746, d'après les modèles de Jean-Baptiste Oudry. Elle expose également des toiles de Desportes et d'Oudry, provenant toutes de l'ancien appartement de Louis XV à Compiègne.

Le Grand Appartement : Les appartements de l'Empereur reflètent la grandeur et l'autorité de Napoléon, avec des pièces aménagées dans un style qui allie confort et majesté. Le mobilier d'époque, les œuvres d'art et les objets personnels de l'Empereur donnent un aperçu fascinant de sa vie quotidienne et de son goût pour l'art et la décoration. L'un des espaces les plus remarquables est le cabinet de travail de Napoléon, où l'on peut presque sentir la présence de l'Empereur, plongé dans ses réflexions et stratégies.

Quant aux appartements de l'Impératrice, ils offrent une atmosphère plus intime et raffinée, reflétant la personnalité et les préférences esthétiques de l'Impératrice Eugénie. Ces pièces sont ornées de meubles luxueux, de tissus précieux et d'objets d'art délicats, évoquant l'élégance et le raffinement de la cour impériale. L'appartement comprend également le salon de thé, un lieu convivial où l'Impératrice aimait se retrouver avec ses invités dans une ambiance chaleureuse et décontractée.

La Galerie de Bal : Véritable clou du spectacle, la Salle de Bal du Château de Compiègne est un chef-d'œuvre d'architecture et de décoration. Ordonnée par Napoléon Ier, qui a fait percer un ensemble de bâtiments pour sa création, cette imposante salle reflète l'éclat du style Empire (1810-1813). Les décorations murales, œuvres de Dubois et Redouté, ainsi que les sections du plafond, célébrant les triomphes de l'Empereur et conçues par les protégés du baron Regnault, témoignent de cette période. Girodet a peint les figures des tympans, tandis que Charles-Auguste Taunay est à l'origine des bas-reliefs ornant les linteaux des portes. Pendant le Second Empire, cette galerie transformée en salle à manger accueillait les banquets lors des grandes réceptions. Elle a été réquisitionnée comme hôpital militaire de 1914 à 1917 durant la Première Guerre mondiale.

Ces espaces, empreints d'histoire et de beauté, font du Château de Compiègne un lieu incontournable. Ils racontent des histoires de pouvoir, de passion et d'art, témoignant de la richesse culturelle et historique de la France. Le Château de Compiègne continue ainsi de captiver et d'inspirer, offrant une fenêtre ouverte sur le passé glorieux de la nation.

Nuit des Musées 2024 au Château de Compiègne (60), des visites des appartements à la lampe torchePour la Nuit des Musées 2024, ce samedi 18 mai, le Château de Compiègne propose une nocturne gratuite dès 20h. A la tombée de la nuit, le palais royal est mis en lumière pour nous laisser admirer les appartements de l'Empereur et de l'Impératrice, à la lueur des lampes torches. [Lire la suite]