Sana Ghobbeh These roots never blossomed

In the southern reaches of Tehran, the capital of Iran, lies Kahrizak – a town where history lingers in quiet evolution, steeped in echoes of the past. It is home to a sugar refinery born from Belgian hands – a seed sown in a once-fertile landscape of lush lawns, brimming with promise and nurturing dreams of progress and the bloom of industrialization.
Now, the refinery stands half-ruined yet steadfast, surrounded by graves, decay, and sprawling mass construction. Its wrinkled walls bear the indelible marks of time, a silenced witness to the rise and fall of its surroundings and the relentless transformation of the region. Kahrizak’s refinery is more than just a relic of the past; it stands as a profound symbol of what was lost and sacrificed as ambition reshaped the land.

about

Sana Ghobbeh is an Iranian-born artist and artistic researcher based in Brussels. Her work examines the life and the impact of specific sites of infrastructure, often situated in Iran. In her transdisciplinary approach, Sana integrates insights from her studies in architecture and research methods developed as a visual artist into a performative storytelling practice.
This solo performance is a result of Sana’s research project Sugar Cubes, an exploration of the historic industrial ties between Belgium and Iran in the sugar industry.
Her long-term research, Performing Spaces – an exploration on urban structures and their inner narratives – interweaves layers of archival documentation, individual memories, anecdotal interviews, minute details, historical facts, and personal imagination. Through this multifaceted approach, she aims to provide not only an informative, mapped understanding of a place but also a tangible sense of the often-overlooked politics and poetics that inhabit these spaces.

https://kwp.brussels/artists/sana-ghobbeh
https://kwp.brussels/projects/sugar-cubes

—

Concept & per­for­man­ce: Sana Ghobbeh
Development Assistent: Arezoo Khazanbeig
Dramaturgical advi­ce: Jaime Llopis, Maarten Van den Bussche
Mentor: Samah Hijawi 
Lighting design: Jan Maertens
Sound design: Ioana Mandrescu
Image: Navid Fayaz
Production: Kunstenwerkplaats KWP
Coproduction: Beursschouwburg, wpZimmer, Monty, Kunsthal Gent, Kunsthal Extra City
With the sup­port of the Flemish Government and VGC, and Kunstencentrum BUDA
Special thanks to Herman Sorgeloos

Photo credit: Navid Fayaz

********** Français **********

Dans la partie sud de Téhéran, la capitale de l'Iran, se situe Kahrizak, une commune où l'histoire se poursuit dans une évolution tranquille, imprégnée des échos du passé. Elle abrite une raffinerie de sucre née sous l'influence belge, une graine semée dans un paysage autrefois fertile de pelouses luxuriantes, débordant de promesses et de rêves de progrès et d'industrialisation florissante.
Aujourd'hui, la raffinerie est à moitié en ruines, mais toujours debout, entourée de tombes, de décombres et de constructions tentaculaires. Ses murs ridés portent les marques indélébiles du temps, témoin silencieux de l'essor et du déclin de son environnement et de la transformation incessante de la région. La raffinerie de Kahrizak est plus qu'une simple relique du passé ; elle symbolise profondément ce qui a été perdu et sacrifié lors de la reconfiguration ambitieuse du territoire.

about

Sana Ghobbeh est une artiste et chercheuse d'origine iranienne basée à Bruxelles. Son travail examine la vie et l'impact d'infrastructures spécifiques, souvent situées en Iran. Dans son approche transdisciplinaire, Sana traduit les connaissances acquises lors de ses études en architecture et les méthodes de recherche développées en tant qu'artiste visuelle vers une pratique narrative performative.
Cette performance solo est le résultat de son projet de recherche Sugar Cubes, une exploration des liens industriels historiques entre la Belgique et l'Iran à travers l'industrie sucrière.
Sa recherche à long terme, Performing Spaces – une exploration des structures urbaines et de leurs récits intérieurs – entrelace des strates de documentation d'archives, de souvenirs individuels, d'interviews anecdotiques, de détails mineurs, de faits historiques et d'imagination personnelle. Grâce à cette approche multidimensionnelle, elle vise à fournir non seulement une compréhension informative et cartographiée d'un lieu, mais aussi une perception tangible de la politique et de la poésie souvent négligées qui habitent ces espaces.

https://kwp.brussels/artists/sana-ghobbeh
https://kwp.brussels/projects/sugar-cubes

—

Concept & per­for­man­ce: Sana Ghobbeh
Development Assistent: Arezoo Khazanbeig
Dramaturgical advi­ce: Jaime Llopis, Maarten Van den Bussche
Mentor: Samah Hijawi 
Lighting design: Jan Maertens
Sound design: Ioana Mandrescu
Image: Navid Fayaz
Production: Kunstenwerkplaats KWP
Coproduction: Beursschouwburg, wpZimmer, Monty, Kunsthal Gent, Kunsthal Extra City
With the sup­port of the Flemish Government and VGC, and Kunstencentrum BUDA
Special thanks to Herman Sorgeloos

Photo credit: Navid Fayaz

********** Nederlands **********

In de zuidelijke uithoeken van Teheran, de hoofdstad van Iran, ligt Kahrizak – een gemeente waar de geschiedenis blijft hangen in een stille evolutie, doordrenkt van echo's uit het verleden. Het is de thuisbasis van een suikerfabriek die door Belgische handen is gebouwd – een zaad in een ooit vruchtbaar landschap van weelderige grasvelden, vol beloftes en dromen van vooruitgang en bloeiende industrialisatie.
Nu staat de fabriek half verwoest doch standvastig te midden van graven, verval en uitdijende massabouw. De gerimpelde muren dragen de onuitwisbare sporen van de tijd, een stille getuige van de opkomst en ondergang van de omgeving en de meedogenloze transformatie van de regio. De suikerfabriek van Kahrizak is meer dan alleen een overblijfsel uit het verleden; het staat symbool voor wat verloren ging en werd opgeofferd toen ambitie het land opnieuw vorm gaf.

about

Sana Ghobbeh is een kunstenares en artistiek onderzoekster uit Iran die in Brussel woont. Haar werk onderzoekt het leven en de impact van specifieke infrastructuursites, vaak gesitueerd in Iran. In haar transdisciplinaire aanpak vertaalt Sana inzichten uit haar studie architectuur en onderzoeksmethoden uit de beeldende kunst naar een performatieve vertelpraktijk.
Deze solo performance is het resultaat van Sana's onderzoeksproject Sugar Cubes, een verkenning van de historische industriële banden tussen België en Iran via de suikerindustrie.
Haar langetermijnonderzoek Performing Spaces – een onderzoek naar stedelijke structuren en hun innerlijke verhalen – verweeft archiefdocumentatie, individuele herinneringen, anekdotische interviews, minieme details, historische feiten en persoonlijke verbeelding. Door deze veelzijdige benadering wil ze niet alleen een informatief, cartografisch begrip van een plek geven, maar ook een tastbaar gevoel van de politiek en poëzie die deze ruimtes bevolken, en die vaak over het hoofd worden gezien.

https://kwp.brussels/artists/sana-ghobbeh
https://kwp.brussels/projects/sugar-cubes

—

Concept & per­for­man­ce: Sana Ghobbeh
Development Assistent: Arezoo Khazanbeig
Dramaturgical advi­ce: Jaime Llopis, Maarten Van den Bussche
Mentor: Samah Hijawi 
Lighting design: Jan Maertens
Sound design: Ioana Mandrescu
Image: Navid Fayaz
Production: Kunstenwerkplaats KWP
Coproduction: Beursschouwburg, wpZimmer, Monty, Kunsthal Gent, Kunsthal Extra City
With the sup­port of the Flemish Government and VGC, and Kunstencentrum BUDA
Special thanks to Herman Sorgeloos

Photo credit: Navid Fayaz