********** English **********
What do an architect, a secretary, a poet’s son and a friend with a stutter have
in common? The answer to this riddle lies in the title of this concert. In his
Enigma Variations, Edward Elgar pays a teasing tribute to his friends,
colleagues and loved ones through a series of variations bearing their initials
or colourful nicknames: R.B.T., Dorabella, W.N. and Nimrod. All the variations
are based on a theme improvised by the composer one evening at the piano which
his wife Alice had greatly enjoyed. Elgar is also said to have encrypted the
score … Although the enigma remains unsolved, the composition occupies a
prominent place in the repertoire.
Two other pieces by British composers complete the programme. Benjamin Britten’s
Serenade for Tenor, Horn and Strings, a song cycle based on several centuries of
Anglo-Saxon poetry, invites us to familiarize ourselves with the charms and
dangers of the night. Finally, the opening of The Tempest by Thomas Adès
unleashes an almost savage intensity. With this Made in UK evening, Alain
Altinoglu and the musicians of La Monnaie will conclude their symphonic season
in the most beautiful manner: as in a dream.
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********** Français **********
Qu’est-ce qu’un architecte, une secrétaire, le fils d’un poète et une amie qui
bégaie ont en commun ? La réponse à cette devinette est dans le titre de ce
concert. Avec ses Enigma Variations, Edward Elgar rend hommage, tout en les
taquinant, à ses amis, ses collègues et ses proches à travers une série de
variations portant leurs initiales ou des surnoms imagés : R.B.T., Dorabella,
W.N. ou encore Nimrod. Toutes sont basées sur un thème improvisé par le
compositeur un soir au piano, et que sa femme Alice avait beaucoup apprécié.
Elgar aurait également crypté la partition… Si l’énigme reste irrésolue, le
morceau n’en occupe pas moins une place de choix au répertoire.
Deux autres pièces de compositeurs britanniques complètent le programme. La
Serenade for Tenor, Horn and Strings de Benjamin Britten, un cycle de chansons
basées sur plusieurs siècles de poésie anglo-saxonne, invite à apprivoiser les
charmes et les dangers de la nuit. Enfin, l’ouverture de The Tempest de Thomas
Adès déchaîne une intensité presque sauvage. Avec cette soirée Made in UK, Alain
Altinoglu et les musiciens de la Monnaie concluront leur saison symphonique de
la plus belle des façons : comme dans un rêve.
********** Nederlands **********
Wat hebben een architect, een secretaresse, de zoon van een dichter en een
stotterende vriend met elkaar gemeen? Het antwoord op dit raadsel vindt u in de
titel van dit concert. In zijn Enigma Variations brengt Edward Elgar met een
knipoog hulde aan vrienden, collega’s en geliefden in een reeks composities die
hun initialen of een sprekende bijnaam meekregen, zoals ‘R.B.T.’, ‘Dorabella’,
‘W.N.’ en ‘Nimrod’. Het zijn allemaal variaties op een thema dat hij op een
avond aan de piano improviseerde en dat zijn vrouw Alice erg waardeerde.
Bovendien zou Elgar de partituur gecodeerd hebben ... Ook al blijft het raadsel
tot op heden onopgelost, het werk heeft een prominente plek in het repertoire
gekregen.
Twee andere Britse componisten vervolledigen dit programma. Benjamin Brittens
Serenade voor tenor, hoorn en strijkers, een liedcyclus geïnspireerd op
eeuwenoude Angelsaksische poëzie, is een uitnodiging om aan de bekoring én de
dreiging van de nacht te weerstaan. En van Thomas Adès’ weerklinkt zijn woeste
ouverture tot The Tempest. Een avond Made in UK, om het symfonische seizoen met
flair af te sluiten!
