Lors des gros épisodes pluvieux à Seattle, qui n’est pas surnommée Rain City
pour rien, le réseau des égouts est vite saturé, et des eaux non traitées
débordent dans le canal qui coupe la ville en deux. Pour remédier à ce problème
de salubrité publique, la municipalité a entrepris de creuser un gigantesque
tunnel de stockage des eaux usées.La population locale a voté pour baptiser la
foreuse de cinq mètres de diamètre en charge des travaux, et a choisi le nom de
Mudhoney, en hommage aux vétérans du grunge.Ce n’est certes pas un prix reçu
devant un parterre de célébrités plus glamour les unes que les autres, mais une
attention qui a dû faire plaisir au groupe tant elle marque son influence
locale. Ce genre de distinction en provenance du grand public arrive souvent
lorsqu’un artiste a pris un virage consensuel, que le temps a poli les
aspérités. Qu’on se rassure, ce n’est pas du tout le cas de la bande de Mike Arm
à l’heure de la sortie de Plastic Eternity, son onzième album studio.Depuis ses
débuts, le groupe se nourrit de son indignation face à la violence ou
l’absurdité de notre société, aux politiques économiques et guerrières menées
par les gouvernements américains qui se sont succédés. Leur précédent album
Digital Garbage traitait de la révolution numérique, qui manifestement les
dépassait. Ici, et ce n’est pas vraiment une surprise, il est question
d’écologie, et donc de l’ennemi récurrent qu’est le plastique, symbole de notre
consommation démentielle. Les inondations succèdent aux avalanches d’immondices
déferlant sur les climatosceptiques en tout genre.L’attaque pourrait sembler
facile et dans l’air du temps, ce qui n’est pas faux, mais Mudhoney le fait avec
son ironie habituelle et évite ainsi le piège du premier degré. Cry Me An
Atmospheric River n’a plus grand chose à voir avec le standard jazz de Julie
London, le climat se déchaîne sur un groove parfait et se moque bien du sort des
humains qui grouillent sur le plancher. Au Nord Ouest des Etats Unis, on a
apparemment encore du mal à concevoir ce qu’est une sécheresse, l’apocalypse
selon ces légendes du grunge viendra donc par le déluge, comme au siècle de Noé.
Et quand on arrose à tout va, il est bon d’accepter quelques éclaboussures. Mike
Arm retourne donc le jet d’eau contre lui le temps de Little Dogs où il fait
preuve d’autodérision en chantant son faible pour les chiens de sac à main. On a
même droit à une deuxième déclaration d’amour – c’est beaucoup pour un album de
Mudhoney – lorsqu’il avoue penser constamment à Tom Herman – guitariste de Pere
Ubu, groupe expérimental considéré comme l’un des fondateurs du post punk – et
se demander ce qu’il est devenu.Et la musique alors ? Rien de bien nouveau, mais
toujours aucune once de pathétisme chez ces quinquagénaires que la vie use comme
tout un chacun, sans pour autant avoir une quelconque emprise sur leur oeuvre.
Comme si la dose de dérision et d’ironie qui caractérise aussi bien leur musique
que leur personnalité les protégeait. Sa capacité à s’indigner restée intacte,
nul doute que Mudhoney va continuer de sortir les chiens entre deux averses, et
s’abreuver de l’évolution de notre société pour publier de nouveaux brûlots
dignes des précédents.
