The Village Next to Paradise de Mo Harawe

Mamargade, père célibataire, vit avec son fils Cigaal dans un village désertique somalien, constamment menacé par les frappes de drones. Il gagne sa vie comme homme à tout faire et fossoyeur, ou comme le dit sa sœur Araweelo : « travail social ». En raison de la guerre contre le terrorisme, une attaque peut survenir à tout moment. Si ces frappes causent des morts innocentes, elles génèrent aussi un revenu supplémentaire pour Mamargade. Lorsque ces attaques cessent, il accepte un travail qui met en péril sa relation avec sa famille.
Ce film est un récit intemporel sur l’amour, le sacrifice et le dévouement, brillamment capturé par la cinématographie discrète de Mostafa El Kashef. Première production somalienne au Festival de Cannes 2024, ce premier long-métrage de Mo Harawe a été salué comme l’un des débuts les plus surprenants, annonçant une nouvelle ère pour le cinéma somalien.
Né à Mogadiscio, Mo Harawe a découvert sa passion pour le cinéma en Somalie. Depuis 2009, il vit en Autriche, où il a commencé sa carrière de cinéaste. Après avoir réalisé deux courts-métrages, Life on the Horn (2020), récompensé au Festival de Locarno, et Will My Parents Come and See Me (2022), présenté à la Berlinale, The Village Next to Paradise(2024) a fait sa première mondiale à Cannes et a remporté le prix du meilleur film autrichien au Viennale la même année.

********** Nederlands **********

Alleenstaande vader Mamargade woont met zijn zoon Cigaal in een winderig dorp in de Somalische woestijn. Aanvallen met drones zijn een constante dreiging. Hij werkt als klusjesman en grafdelver – ‘sociaal werk’ noemt zijn zus Araweelo het. Door de oorlog tegen het terrorisme kan er op elk moment een droneaanval plaatsvinden. Hoewel bij die bombardementen onschuldige mensen het leven laten, zorgen ze ook voor extra inkomsten voor Mamargade. Wanneer de aanvallen stoppen, neemt hij een baan aan die voor spanningen zorgt in het gezin.
Dit tijdloze verhaal over liefde, opoffering en toewijding werd prachtig in beeld gebracht door cinematograaf Mostafa El Kashef. In 2024 was The Village Next to Paradise de eerste Somalische film ooit op het festival van Cannes. De prent werd geprezen als een van de meest verrassende debuten en luidde een nieuw tijdperk in voor de Somalische cinema.
Mo Harawe werd geboren in Mogadishu en ontdekte zijn passie voor film op de kunstacademie in Somalië. Toen hij in 2009 naar Oostenrijk verhuisde, ging zijn carrière als cineast van start. In 2020 begon hij aan een master in visuele communicatie aan de universiteit van Kassel en nam hij twee kortfilms op in Somalië. Life on the Horn (2020) kreeg een speciale vermelding in Locarno en werd op verschillende festivals vertoond. Zijn kortfilm Will My Parents Come and See Me (2022) ging in première op Berlinale Shorts. The Village Next to Paradise (2024) kende zijn wereldpremière in Cannes en won op de Viennale de prijs voor beste Oostenrijkse film.

********** English **********

Single father Mamargade lives with his son Cigaal in a windswept Somalian desert village, constantly threatened by drone strikes. He works as a handyman and grave digger, or as his sister Araweelo puts it: "social work." Due to the war on terror, a drone attack could happen anytime, and while these bombings cause innocent deaths, they also provide Mamargade with extra income. When the attacks stop, he takes a job that risks his family’s wellbeing.
This timeless story of love, sacrifice, and dedication is beautifully captured by cinematographer Mostafa El Kashef. The first Somali film at the 2024 Cannes Film Festival, it was hailed as one of the most surprising debuts, marking a new era for Somali cinema.
Born in Mogadishu, Mo Harawe found his passion for cinema through art school in Somalia. Since moving to Austria in 2009, his filmmaking journey began. In 2020, he began a master’s in Visual Communication at Kassel University and made two short films shot in Somalia. Life on the Horn (2020) received a special mention at Locarno and was shown at several festivals. His short Will My Parents Come and See Me (2022) premiered at Berlinale Shorts. The Village Next to Paradise (2024) had its world premiere at Cannes and won the best Austrian film award at the Viennale.