Emily Mae Smith x René Magritte

Een terugkerend personage in het werk van Emily Mae Smith is een antropomorfe kwast, geïnspireerd op het segment The Sorcerer’s Apprentice in Disney’s Fantasia (1940), dat gebaseerd is op Johann Wolfgang von Goethe’s gedicht uit 1797. Het karakter wordt haar avatar en verwijst tegelijkertijd naar het penseel van de schilder, het werkmateriaal van de huishoudsters, naar het mythologische instrument van de heks, maar ook naar de fallus, wat een seksuele dimensie aan haar schilderijen geeft.

Emily Mae Smith zet deze borstel-bezemfiguur in verschillende contexten neer: een 17e-eeuws interieur, een rotsachtig exterieur, een grot, enz. Ze begeleidt het met elementen en objecten ontleend aan het Symbolisme (schedel, bloemen, stilleven…) en het Surrealisme. In haar werken plaatst ze graag directe verwijzingen naar de kunstgeschiedenis en het oeuvre van Magritte: hier en daar herkent men een appel, een opgebrande kaars, rotsen… Soms verschijnt zelfs een schilderij van Magritte in haar schilderijen, wat een opmerkelijke poëtische duizeling veroorzaakt.

Beeld: © René Magritte, Het domein van Arnheim (1962), KMSKB, Brussels/ foto: J. Geleyns – Art Photography ©Ch. Herscovici, © Ch. Herscovici, met zijn vriendelijke toestemming co SABAM Belgium I Emily Mae Smith, Offering (2024), Huile sur lin, Courtesy of the artist, rodolphe janssen, Brussels, and Petzel, New York