Victor Sonna – 1525

De eerste solotentoonstelling van kunstenaar Victor Sonna, in 1977 geboren in Kameroen en nu woonachtig in Eindhoven, is in één woord indrukwekkend. Aanleiding was Sonna’s aanschaf van slavenketenen in New Orleans. Het getal op de boeien, 152, vormt een leidraad in de tentoonstelling, die de titel ‘1525’ draagt, het jaartal van de eerste transporten in de trans-Atlantische slavenhandel. Sonna maakte 52 prints, en verwerkte 152 werken in een 25 meter hoge steigerinstallatie in de toren van het museum.

De steiger vormt het raamwerk van de serie ‘152’. Hiervoor nam Sonna 152 Europese wandkleden met idyllische, historische scènes. Hij bewerkte deze met onder meer afdrukken van Afrikaanse sculpturen en traditionele doeken uit Ghana, om zo duidelijk te maken dat de Europese geschiedenis een verborgen keerzijde kent. Ook is er videowerk van Sonna’s reizen door Ghana en Suriname – in het kader van zijn persoonlijke zoektocht naar het Nederlandse slavernijverleden – te zien, waarin het Ghanese fort Elmina, het Nederlandse slavenfort gedurende 200 jaar, een hoofdrol speelt. ‘1525’ snijdt een zeer actueel, complex en gevoelig thema aan, en is daarom absoluut een bezoek waard.

Werken uit Victor Sonna’s serie ‘152’ (2018) in het Van Abbemuseum