Nelson Mass

- EN -

Joseph Haydn’s Nelson Mass, originally titled Missa in Angustiis or Mass for Troubled Times, is a powerful work that strikes at the heart. Haydn combines vibrant orchestration with intimate vocal moments, creating an emotional intensity that captivates the listener.

Composed in 1798, during a period when Europe was shaken by war and political instability, this music reflects the turmoil of the times: bold and dramatic passages convey fear and uncertainty, while softer sections bring notes of hope and peace. Later, the mass earned the nickname Nelson, in honor of British Admiral Horatio Nelson, who had just won a major victory – his triumph resounds in every measure.

Michael Haydn, Joseph's younger brother, is less known today but his Requiem in C minor arguably deserves a place among the finest choral music of its time. This powerful work was written in 1771 on the death of the Prince-Archbishop Siegmund of Salzburg, but it expresses a more personal grief, as well: earlier in that same year, his daughter died before reaching her first birthday.

- FR -

La Messe Nelson de Joseph Haydn, initialement intitulée Missa in Angustiis ou Messe pour des temps troublés, est un chef-d'œuvre puissant, qui touche en plein cœur. Haydn y mélange des orchestrations vibrantes à des moments vocaux intimes, créant une intensité émotionnelle qui captive l'auditeur.

Composée en 1798, au cœur d'une Europe troublée par la guerre et l'instabilité politique, cette musique incarne l’agitation de l’époque : des passages forts et dramatiques traduisent peurs et incertitudes, tandis que les sections plus douces apportent des notes d’espoir et de paix. Plus tard, la messe fut surnommée Nelson, en hommage à l’amiral britannique Horatio Nelson, tout juste victorieux – sa triomphe résonne dans chaque mesure.

Michael Haydn, le frère cadet de Joseph, est moins connu aujourd'hui, mais son Requiem en do mineur mérite vraiment une place parmi les plus belles œuvres chorales de son époque. Composé en 1771 après la mort du prince-archevêque Siegmund de Salzbourg, ce puissant chef-d'œuvre reflète aussi une douleur plus personnelle : sa fille est décédée plus tôt cette même année, avant son premier anniversaire.

- NL -

Joseph Haydn’s Nelson Mass, oorspronkelijk getiteld ‘Missa in Angustiis’ of Mis voor moeilijke tijden, is een indrukwekkend meesterwerk dat diepe emoties oproept. De inventieve compositie verweeft krachtige orkestklanken met intieme vocale delen - en creëert zo een intensiteit die niemand onberoerd laat. Een meeslepende luisterervaring.

Haydn schreef het werk in 1798, een woelige periode vol spanning, oorlog en politieke instabiliteit in Europa. De muziek weerspiegelt die onrust: krachtige, soms dreigende passages geven de angst en onzekerheden weer, terwijl de intieme delen van de mis net momenten van hoop en rust brengen. Later kreeg de mis de bijnaam "Nelson", naar de Britse admiraal Horatio Nelson, die net een belangrijke overwinning had behaald - zijn triomf weerklinkt in elke noot.

Religieus werk van Haydn’s jongere broer Michael wordt zelden geprogrammeerd, en toch verdient zijn Requiem in C minor een plek bij de beste koormuziek uit de tijd. Hij schreef het in 1771 voor de overleden prins-aartsbisschop Siegmund van Salzburg, maar het stuk weerspiegelt ook persoonlijk verdriet: eerder dat jaar overleed zijn dochter, nog voor haar eerste verjaardag.