Arsen & Fanfan • La Horde Furtive Simon Thomas

The two characters are plugged into wall sockets. Only a few metres separate them. As he chats with Fanfan about this and that, Arsen fiddles with a rubber band. Until he sends it flying. Fanfan kindly goes to pick it up but in doing so accidentally disconnects himself … and dies on the spot.

But this tragic ending is only the beginning. The beginning of a sequel full of humour, magic, plugging and unplugging, characters who see into the future and know the past, surrealism and evocations of space. Throughout, Arsen & Fanfan play mischievously with the ephemeral, with mortality and the idea that ‘all of a sudden, it’s over’.

Art is a game and games are art. Faced with the finitude of our existence and of the entire universe, finding meaning for Simon Thomas seems only possible in art and games. And humour, because humour is also a game. And an art. 

A rising star on the French-speaking Belgian scene, Simon Thomas is known for his cartoonish universe that flirts with the absurd. A world where the rules of communication are often abruptly thwarted, moving away from realism to embrace a playfulness and strangeness that can cast humanity in a new light – and leave the audience free to make their own way, somewhere between laughter and emotion. Since Char d’assaut and Should I stay or should I stay as well as Stanley: small choice in rotten apples, Simon Thomas has built up a colourful and unusual body of work in which the rules of reality are pushed back.

Coproduction Théâtre National Wallonie-Bruxelles

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Les deux personnages sont branchés à des prises de courant murales. Quelques mètres à peine les séparent. Discutant de choses et d’autres avec Fanfan, Arsen joue avec un élastique. L’élastique s’échappe. Fanfan s’élance courtoisement pour le ramasser et, ce faisant, malencontreusement se débranche… et meurt sur le coup. Mais ce tragique point final n’est qu’un début. Le début d’une suite pleine d’humour, de magie, de rebranchements et d’autres débranchements, de personnages qui voient dans le futur et connaissent le passé, de surréalisme, et d’évocations spatiales. Et chemin faisant, Arsen & Fanfan de jouer malicieusement avec l’éphémère, la mortalité et le « d’un coup y’a plus rien ».

L’art est un jeu et le jeu, un art. Face à la finitude de nos existences et de l’Univers tout entier, trouver du sens ne semble possible pour Simon Thomas que dans l’art et le jeu. Et l’humour, car l’humour aussi est un jeu. Et un art. 

Étoile montante de la scène belge francophone, Simon Thomas est connu pour son univers cartoonesque flirtant avec l’absurde. Un monde où, souvent, les règles de la communication sont brusquement déjouées, se décalant du réalisme pour embrasser un ludisme et une étrangeté aptes à jeter sur l’humanité une lumière inédite – et laisser la·e spectateur·ice libre de faire son propre chemin, entre son rire et ses émotions. Depuis Char d’assaut et Should I stay or should I stay, ou encore Stanley : small choice in rotten apples, il construit une œuvre colorée et inhabituelle, où les règles de la réalité sont repoussées

Coproduction Théâtre National Wallonie-Bruxelles

********** Nederlands **********

De twee personages zijn aangesloten aan het stopcontact. Slechts een paar meter scheiden hen. Arsen speelt met een elastiekje en kletst met Fanfan over van alles en nog wat. Het elastiekje schiet los. Fanfan haast zich beleefd om het op te rapen en verbreekt daarbij per ongeluk de verbinding... en sterft op slag.

Maar dit tragische einde is nog maar het begin. Het begin van een vervolg vol humor, magie, nieuwe verbindingen en nieuwe verbroken verbindingen, personages die in de toekomst kijken en het verleden kennen, surrealisme en ruimtebeelden. En onderweg spelen Arsen & Fanfan ondeugend met vergankelijkheid, sterfelijkheid en «plots is er niets meer».

Kunst is spel en spel is kunst. Geconfronteerd met de eindigheid van ons bestaan en van het hele universum, lijkt het vinden van betekenis voor Simon Thomas alleen mogelijk via kunst en spel. En humor, want humor is ook een spel. En een kunst. 

Simon Thomas is een opkomende talent in Franstalig België en staat bekend om zijn cartooneske universum dat flirt met het absurde. Het is een wereld waarin de regels van communicatie vaak abrupt worden doorbroken, weg van het realisme om het ludieke en het vreemde te omarmen en zo de mensheid in een nieuw licht te plaatsen - en het publiek vrij te laten om zelf hun weg te vinden, tussen lach en emotie. Sinds Char d’assaut en Should I stay or should I stay, or Stanley: small choice in rotten apples, heeft hij een kleurrijk en ongewoon oeuvre opgebouwd waarin de regels van de werkelijkheid worden teruggedrongen.

Coproductie Théâtre National Wallonie-Bruxelles