Le saviez-vous ? Voilà la plus vieille horloge de Paris et son histoire
Jusqu'au31december 2026
Connaissez-vous la plus ancienne horloge publique de Paris, encore en activité ?
Fixée sur les murs de la Conciergerie au coeur de l'Ïle de la Cité, cette
horloge donne l'heure depuis 1371. Commandée par Charles V, cette horloge marque
l'heure du roi.
La plus ancienne horloge de Paris est en effet celle du Palais de la Cité, situé
sur l'Île de la Cité, commandée par Charles V en 1370 pour la tour nord-est du
palais. Elle a été conçue par Henri de Vic et installée en 1371. Elle est
considérée comme la première horloge publique de Paris et a été un symbole de
l'affirmation des fonctions régaliennes de la monarchie française et de son
émancipation vis-à-vis de l'Église.
En effet, avant cette horloge, seules les église donnaient l'heure. Il faut
savoir qu'à l'époque, les Parisiens et Parisiennes se référaient aux cloches des
églises pour se repérer dans le temps. Cette horloge marque un tournant dans
l'histoire en donnant l'heure du Roi. Elle symbolise donc l'émancipation de la
monarchie et de l'état sur le pouvoir de l'église.
L'horloge d'origine a subi plusieurs transformations au fil du temps, notamment
par les rois Henri II, Henri III et Henri IV, qui ont ajouté des décorations et
des éléments ornementaux. Henri III y ajoute un cadran. Le cadran actuel a été
reconstruit en 1849 d'après des plans de l'horloge datant de 1686 sous Louis
XIV.
Le mécanisme de l'horloge du Palais de la Cité a été restauré à plusieurs
reprises, la dernière fois en 2011-2012. Cette restauration a été effectuée par
l'entreprise d'horlogerie suisse Ulysse Nardin, qui a travaillé à partir d'une
description précise de l'horloge datant de 1852 pour retrouver son aspect
d'origine.
Le cadran carré de l'horloge est orné de symboles royaux tels que des fleurs de
lys et des rayons flamboyants. Des figures allégoriques représentent la Loi et
la Justice. Le cadran est surmonté d'un manteau royal de la France, également
décoré de fleurs de lys.
L'horloge du Palais de la Cité est située sur l'une des tours de la
Conciergerie, qui faisait partie du Palais de la Cité. Cette tour a été
construite en 1353 sur ordre de Jean II le Bon pour renforcer les dispositifs de
défense du Palais pendant la guerre de Cent Ans. Elle mesure 47 mètres de
hauteur et est surmontée d'un beffroi et d'un lanternon.
Aujourd'hui, l'horloge du Palais de la Cité est considérée comme l'un des
symboles les plus emblématiques de Paris et est une attraction touristique
populaire. Elle est également un témoignage de l'histoire de la ville et de
l'évolution de la technologie horlogère.