Pieper en Yperman – Oorlogsgetuigen

Hans Pieper was bij het uitbreken van de oorlog werkzaam als ingenieur-architect bij de stad Keulen, Duitsland. Hij kwam als officier van de Festungsbaukompagnie/Köln aan de Belgische kust terecht. Vanaf 1915 werd hij als luitenant bij het Marine Pionier Bataljon Marine-Korps Flandern ingezet. Hij was onder andere verantwoordelijk voor de bouw van kustbatterijen en bunkers. Zijn functie bracht hem op vele plaatsen, die hij op papier vastlegde. Pieper schilderde en schetste landschappen en verwoeste gebouwen en had hierbij oog voor detail.

Glazenier Jules Yperman uit Brugge werd op 20-jarige leeftijd ingelijfd bij het 11de Linieregiment in het Belgische leger en belandde zo aan het IJzerfront. Hij pende zijn ervaringen neer in een dagboek. Zijn woorden illustreerde hij met kleine schetsjes en ingekleurde pentekeningen en aquarellen. Wat begon met een geïllustreerd dagboek, werd aangevuld met losse verhalen, liedjesboeken en een plakboek vol aquarellen.

Beiden verbleven zo goed als de hele oorlog in de West-Vlaamse kuststreek. Hun werk geeft een unieke inkijk in hoe zij de oorlog en hun omgeving ervaarden.

Beeld: Jules Yperman