Digitalism

A DIY spirit, in-the-moment energy and a low boredom threshold – all have been crucial to Digitalism’s practice since they built their first track in a studio inside a WWII bunker in Hamburg, 19 years ago. That cut was an edit of “Seven Nation Army”, made because the White Stripes’ original, chosen for its raw energy, just didn’t work in their DJ sets. When the duo released it later as a limited edition, it sold out instantly. Ever since, Jens Moelle and Ismail Tüfekçi have been demonstrating their knack for capturing the temper of our times.

From 2005’s thrillingly dirty, “Idealistic” EP, where giant, super-compressed synth riffs first countered Moelle’s plaintive vocals, and Idealism, the duo’s dramatic debut album of two years later, which put their name up in electro-house lights, to 2023’s tribute to their roots with the “Back To Haus” EP, Digitalism have always kept moving. The two first met in Hamburg record store Underground Solution, a house and techno specialist, when Tüfekçi was 19, Moelle 17.

As a counter-cultural hub frequented by international DJs, which provided the occasional chance to step behind the counter and play records and boasted a big couch, it was a perfect place to hang out. They connected after discovering they were both fans of what Moelle describes as “music that no one else knew” and as such, had taped the same Friday-night dance-chart show off a local radio station. Encouraged by the shop’s owner, they started DJing together, then moved on to making edits so they could play tunes that other DJs didn’t have. That DIY energy has driven them ever since.

********** Français **********

Depuis qu’ils ont créé leur premier morceau dans un studio installé dans un bunker de la Seconde Guerre mondiale à Hambourg, il y a 19 ans, Digitalism n’a pas perdu les éléments essentiels de sa démarche musicale. Un esprit DIY, une énergie spontanée et une faible tolérance à l’ennui forment la recette du duo fondé par Jens Moelle et Ismail Tüfekçi, qui visent à capturer l’air du temps.

Du premier EP explosif « Idealistic » (2005), où les riffs de synthés compressés répondent aux voix plaintives de Moelle, à « Idealism », à leur premier album deux ans plus tard, qui les a propulsés au sommet de l’électro-house, jusqu’à leur hommage de 2023 à leurs racines avec l’EP « Back To Haus », Digitalism n’a jamais cessé d’avancer.

Puisant leur inspiration aussi bien chez Daft Punk que Ennio Morricone, que Philippe Zdar et John Williams, en passant par The Cure, Digitalism est toujours animé par cette fusion musicale, où les barrières sont absentes et l’énergie DIY reste prégnante.

********** Nederlands **********

Een DIY-spirit, sprankelende energie en niet snel verveeld: het zijn allemaal elementen die cruciaal geweest zijn voor de werkwijze van Digitalism sinds ze 19 jaar geleden hun eerste nummer maakten in een studio in een WO2 bunker in Hamburg. Dat nummer was een bewerking van ‘Seven Nation Army’, gemaakt omdat het origineel van de White Stripes gewoon niet werkte in hun DJ-sets. Toen het duo het later uitbracht als een gelimiteerde editie, was het meteen uitverkocht.

Het duo ontmoette elkaar in de Hamburgse platenzaak Underground Solution, toen ze nog beide tieners waren. Internationale dj’s kwamen er vaak samen, en de heren van Digitalism kwamen met elkaar in contact toen ze ontdekten dat ze allebei fan waren van ‘muziek die niemand anders kende’. Aangemoedigd door de eigenaar van de winkel begonnen ze samen te DJ-en, waarna ze overgingen op het maken van bewerkingen zodat ze nummers konden draaien die andere DJ’s niet hadden.