2023 marque le soixantième anniversaire du Traité de l’Élysée, un acte historique qui scella le 22 janvier 1963 la réconciliation franco-allemande. Afin de commémorer cet évènement, le Président Emmanuel Macron recevait en janvier dernier son homologue allemand, le chancelier Olaf Scholz, à Paris.
Le 8 juillet 1962, un épisode moins connu, mais qui a significativement contribué à cette réconciliation, s’était déroulé à la cathédrale de Reims : la participation du Général de Gaulle et du chancelier Adenauer à une « Messe pour la Paix ». Dans le cadre d’une visite de plusieurs jours du chancelier en France, et après un passage au camp militaire de Mourmelon, les deux chefs d’État ont en effet choisi la ville de Reims, ville martyr de la Première Guerre mondiale et lieu de la signature de la Reddition nazie le 7 mai 1945, comme symbole pour acter la réconciliation de la France et de l’Allemagne. « (…) Symbole de nos anciennes traditions, mais aussi théâtre de maints affrontements des ennemis héréditaires depuis les anciennes invasions germaniques jusqu’aux batailles de la Marne. À la cathédrale, dont toutes les blessures ne sont pas encore guéries, le premier Français et le premier Allemand unissent leurs prières pour que, des deux côtés du Rhin, les œuvres de l’amitié remplacent pour toujours les malheurs de la guerre. » Charles de Gaulle, Mémoires d’espoir, L’Effort, 1971.
Depuis 2012, deux plaques commémoratives, en français et en allemand ornent le parvis de la cathédrale de Reims pour commémorer cet événement.
Pour mieux le faire connaître des Rémois et des touristes de passage dans la Cathédrale, la ville de Reims et la direction des archives municipales et communautaires vous proposent, avec le soutien du diocèse de Reims, de découvrir une exposition de photographies et documents d’archives retraçant cet épisode puis les commémorations qui ont ensuite eu lieu à Reims, notamment en 1987 (Jacques Chirac et Helmut Kohl) et 2012 (François Hollande et Angela Merkel).
