Lezing Jorien Wallast over haar boek Saluut Batavia

De geschiedenis van de vrouw als volwaardig soldaat is nog maar kort. In 1944 werd het met de oprichting van drie militaire vrouwenkorpsen voor alle volwassen Nederlanders mogelijk om toe te treden tot het leger, ware het niet dat vrouwen alleen met toestemming van hun vader of man werden toegelaten. Toch waren het geen mannelijke soldaten, maar ongewapende vrouwen van het Koninklijk Nederlands Indische Leger (KNIL), die in september 1945 als eerste Nederlandse militairen naar het pas bevrijde Indië werden uitgezonden.

Enkele duizenden vrouwen werden tussen 1944 en 1950 opgeleid tot militair en uitgezonden naar voormalig Nederlands-Indië. Daar brak al snel na de capitulatie van Japan in augustus 1945 de dekolonisatieoorlog tussen Nederland en het pas opgerichte Indonesië uit. Hoe verging het deze vrouwen? Journalist Jorien Wallast deed jarenlang onderzoek naar het Vrouwenkorps KNIL, waar haar eigen oma ook onderdeel van uitmaakte. Tijdens de lezing vertelt ze over haar boek Saluut Batavia. Het verhaal van de vrouwelijke KNIL-soldaten, waarin ze de ervaringen van vijf soldates die in 1945 naar Indië gingen reconstrueert. Wallast zal ook dieper ingaan op de ervaringen van de Friese vrouwen in het korps en de bredere politiek-maatschappelijke context schetsen van deze chaotische, verwarrende tijd waarin de vrouwelijke militairen volgens haar een grotere rol van betekenis hebben gespeeld dan lang is aangenomen.

De pers over Saluut Batavia:
'Jorien Wallast, wier grootmoeder ook VK’ster was, verzamelde de oorlogservaringen van deze vrouwen en componeerde daaruit een indrukwekkend en ontluisterend verslag van de chaos en ellende waarmee de bevrijding van Indonesië gepaard ging.' Marcel Hulspas - De Volkskrant.

'Dat is nog eens geschiedschrijving! Overtuigend hoofdstuk in de vrouwenemancipatie.' John Jansen van Galen - Argus.